AUSTRIA – Francesco Bagnaia kembali membuktikan dirinya sebagai pebalap yang sulit ditaklukkan di ajang MotoGP 2024. Pada sprint race di Sirkuit Red Bull Ring, Sabtu (18/8/2024) malam WIB, Bagnaia tampil dominan dan berhasil menyabet kemenangan, sementara Jorge Martin finis di posisi kedua.

Namun, nasib kurang beruntung menimpa Marc Marquez yang harus mengakhiri balapan lebih awal akibat crash.

Balapan dimulai dengan Jorge Martin yang berhasil meraih pole position, ditemani Bagnaia di posisi kedua dan Marc Marquez melengkapi barisan start pertama. Namun, setelah melewati tikungan pertama, Bagnaia langsung melesat dan mengambil alih pimpinan balapan.

Jorge Martin terus menempel di posisi kedua, diikuti Marc Marquez yang berada di tempat ketiga. Sayangnya, Alex Marquez mengalami crash sebelum menyelesaikan satu putaran penuh.

Pada putaran kedua, Jorge Martin sempat berhasil menyalip Bagnaia, namun kesalahan saat melewati chicane membuatnya kehilangan posisi kembali. Bagnaia pun kembali memimpin, sementara Marc Marquez tetap bertahan di posisi ketiga, membuka jarak lebih dari satu detik dari rombongan pebalap di belakangnya.

Ketatnya persaingan antara Bagnaia dan Martin berlanjut hingga putaran keempat, di mana mereka berhasil meninggalkan Marquez. Namun, Jorge Martin terkena long lap penalty setelah memotong chicane di awal balapan, membuatnya turun ke posisi ketiga di belakang Marquez. Sementara itu, Bagnaia semakin nyaman di posisi terdepan dengan keunggulan 1,7 detik pada putaran kedelapan.

Drama terjadi pada putaran kesepuluh ketika Marc Marquez mengalami crash di Tikungan 3, yang sekaligus mengakhiri harapannya untuk meraih podium. Jorge Martin pun kembali naik ke posisi kedua, meskipun jaraknya dengan Bagnaia sudah lebih dari 4 detik. Aleix Espargaro juga menunjukkan performa impresif dan berhasil mengamankan posisi ketiga, unggul lebih dari tiga detik dari Jack Miller yang berada di posisi keempat.

Dikutip dari detiksport, Bagnaia akhirnya melintasi garis finis dengan meyakinkan, unggul lebih dari empat detik dari Jorge Martin yang finis kedua. Espargaro melengkapi podium dengan finis di posisi ketiga, sementara Enea Bastianini berhasil menyalip Jack Miller untuk finis di posisi keempat, diikuti Franco Morbidelli yang menutup lima besar.

Kemenangan ini memperkuat posisi Bagnaia sebagai salah satu kandidat kuat dalam perebutan gelar juara dunia MotoGP 2024, sekaligus menambah tensi persaingan di balapan utama yang akan digelar pada hari Minggu. (*)